蟑螂可谓无处不在。它们能力排万难，以各种方法出现在那些看起来和外部世界完全隔绝的房间里，即便是在你发誓关得紧紧的橱柜里，也能发现它们的身影。现在，加州大学伯克利分校的考希克·杰亚拉姆（KaushikJayaram）和罗伯特·福尔（RobertFull）已经发现了蟑螂如此高能穿透能力的奥秘。

在利用美洲蟑螂进行穿行狭窄空隙的实验后，考希克·杰亚拉姆和罗伯特·福尔发现，尽管蟑螂这一昆虫普遍有12毫米高，但是它们却能够穿过仅有3毫米的空隙，这一高度大概是两美分硬币重叠起来的高度。原来蟑螂们先是下蹲，之后再压缩其身体到一半的高度，由此穿过狭窄空隙。这可能是世界上最不招人喜欢的“变形金刚”了吧：轻轻松松地就能从一只蟑螂变成一只压扁了的蟑螂，也是有点意思。

更糟糕的是，即便是这种将自身给扁平化了的蟑螂，其行动速度也依旧快得让人抓狂。尽管它们的腿已经伸展出去了，身子也被自己给压扁了，但是依旧能以每秒60厘米的速度跑动。“以人类的尺度来看，这就相当于是每小时70英里（约合112.6千米）的速度，”罗伯特·福尔说，“这意味着它们能在你家的墙内和天花板里高速行动。”实在是额滴歌神啊。

由于蟑螂和其他昆虫一样，有坚硬的外骨骼，因此在蟑螂身上看到这般类似“缩骨功”的技能显得有些令人讶异。像蠕虫和章鱼那般的软体动物挤过狭窄空间时的样子显然能很直观地让人看到，但放在蟑螂身上可就没有那么明显了。罗伯特·福尔解释称，“蟑螂的外骨骼并不仅仅是坚硬的。”原来蟑螂外骨骼中的坚硬部分是由类似于铰链的软而灵活的膜所连接的。另外蟑螂身上即便是坚硬的部分也是能够伸缩的，因其部分部位的坚硬程度仅为其他部分的十分之一。这样的身体条件所导致的结果就是，蟑螂能在不牺牲其“打不死”的“美名”前提下，肆意改变身体形状。真可谓天生丽质就是任性啊，估摸着这群小玩意儿的心中可嘚瑟了。

为了测试蟑螂外骨骼的到底有多经得住压，考希克·杰亚拉姆和罗伯特·福尔“针对活体蟑螂进行了一系列的动态抗压循环测试”。换句话说，他们将蟑螂放在了金属活塞的下面进行挤压。结果发现，当蟑螂压缩身体挤过极小的缝隙时，它们所感受到的压缩力大概是自身重量的300倍。而实际上，蟑螂甚至能禁得起自身重量900倍的压缩力，而且不会受到任何伤害与放慢速度。真不愧是“打不死的小强”，但是你往人类家里窜又是几个意思。

乔治亚理工学院（GeorgiaInstituteofTechnology）的丹尼尔·高德曼（DanielGoldman）说：“蟑螂所带给我们的可以说是谦卑的一课。从形态等各方面来看这些动物都是不简单的，尤其是它们从来不固守某种单一形态。”